2. 1. Le réseau GSM est un système cellulaire numérique:

   Cellulaire: la zone est subdivisée en cellules hexagonales; une cellule est la zone de couverture géographique d'une antenne. La taille de la cellule est donc déterminée par la portée de l'antenne; celle-ci peut aller de quelques centaines de mètres à un maximum de    35 km. Chaque cellule se voit attribuer un nombre de canaux permettant le trafic des communications. Les canaux de fréquence se situent aux environs de 900 MHz ou de 1800 MHz en Belgique (et bientôt à 2100 MHz).

 Numérique: Alors que la téléphonie analogique traditionnelle transmet la voix par un signal électronique variable, la téléphonie numérique convertit la voix en bits, impulsions électroniques numérisées. Cela signifie que toutes les communications sont converties en 1 et 0, procédé beaucoup plus fiable qui offre une qualité très supérieure. Cette qualité de communication est encore améliorée par un nouveau système de codage: l'Enhanced Full Rate. Cela a un double sens:

·        La capacité du réseau est augmentée de façon conséquente, ce qui veut dire que le taux d'appels interrompus diminue;

·        Les bruits de fond tels que train, voiture, les passants dans la rue sont filtrés et éclaircis.

 2 .2. Eléments constitutifs d'un réseau téléphonique mobile:

            Avant tout, voyons comment fonctionne un réseau de téléphonie mobile.  

Pour téléphoner avec son GSM, différentes antennes sont mises en ouvre :

2. 2. 1. BTS: (Base Transceiver Station)

Une BTS ou station de base est une unité qui contient chaque appareil radio nécessaire  (émetteur - récepteur - antenne) pour effectuer des connexions avec les stations mobiles d'une cellule. Les BTS effectuent entre autres une localisation du téléphone portable toutes les x laps de temps (= Location Update). Différents types d'antennes BTS sont illustrées au point 2. 3.

2. 2. 2. BSC: (Base Station Controller)

 Différentes cellules BTS regroupées sont contrôlées et supervisées par une BSC. Sa principale fonction est d'assurer la continuité de l'appel via un GSM. Lorsqu'un abonné se déplace d'une cellule à l'autre, le signal doit être également transmis d'une BTS à l'autre sans interruptions de la communication. Ce transfert est appelé Handover.

2. 2. 3. MSC: ( Mobile Switch Center )

 Plusieurs BSC sont reliées à une antenne MSC. Ces antennes sont le cour du réseau téléphonique d'un fournisseur GSM. Elles assurent la "gestion" de l'appel. Proximus possède 11 MSC en Belgique (situation en 12/97).

 Les MSC veillent entre autres :

 v     à l'aboutissement, la transmission, le contrôle et l'achèvement de l'appel ;

v     au Handover entre différentes MSC ;

v     au lien entre le réseau GSM du fournisseur et le réseau public de téléphonie fixe ou   d'autres réseaux ;

v     à la collecte des données nécessaires à la facturation et à la comptabilité.

 2. 2. 4. TSC: (Transit Switches)

En plus des MSC il existe 2 TSC qui servent à décharger les MSC en reprenant certaines de ses tâches (comme le Voice Mail Traffic, International Gateway, Transit Traffic,.).

    2. 2. 5. quatre fichiers de données aident les MSC dans l'exécution de leurs tâches:

a.     Home Location Register: (HLR)  

      Il contient les informations sur l'abonné : type d'abonnement, services souscrits, localisation...

 b.     Authentication Center: (AUC) 

       Il contrôle les codes et vérifie si la carte SIM n'est pas bloquée (par exemple en cas de vol).

 c.     Visitor Location Register: (VLR)

       Il contient toutes les données de tous les appelants dans une zone MSC déterminée à un moment donné.

 d.     Equipment Identity Register: (EIR)

       Il stocke des informations sur l'appareil mobile. Il contient la liste noire des appareils mobiles. Un code IMEI est donné et inscrit sur chaque GSM, ce code peut servir à bloquer l'appareil. Il existe un lien avec "l'EIR international" à Dublin, cet organisme est capable de bloquer les GSM volés, perdus, appareils non agréés,. grâce au code IMEI.

Le schéma suivant donne une image plus complète des différents éléments d'un réseau de téléphonie mobile:

MS : Mobile Station                                                           BTS : Base Transceiver Station

BSC : Base Station Controller                                         MSC : Mobile Service switching Center

HLR : Home Location Register                                       AUC : Authentication Center

EIR : Equipment Indentity Register                                VLR  : Visitor Location Register