Les premiers téléphones mobiles GPRS à écran couleur font leur apparition en France pour cette fin d'année (2002). Ils préfigurent ce que sera la téléphonie mobile de demain, celle de troisième génération, Cap sur le futur !

Noël 2001 restera un millésime historique pour la téléphonie mobile européenne : celui de l'apparition des terminaux GPRS (Général Packet Radio Services), compatibles avec les réseaux du même nom qui seront progressivement ouverts à tous par les opérateurs à partir de l'année prochaine en France. Cette nouvelle technologie, évolution du GSM, offrira donc dans les semaines qui viennent des débits de transmission deux à trois fois plus élevés que sur les réseaux GSM actuels (9,6kbps), ce qui se traduira par des temps d'attente raccourcis (voire une connexion permanente au réseau), ainsi que par de nouveaux services de communication, d'information et de divertissements proposés par les opérateurs. Nokia, Ericsson, Motorola, Nec, Samsung, Siemens et Trium sont les premiers constructeurs mobiles GPRS sur le marché français. Sur ces terminaux, les écrans s'agrandissent et parent de couleurs, ouvrant la voie à de nouveaux services. Avec eux, c'est l'Internet mobile qui s'apprête à envahir nos poches. Et ces mobiles GPRS ne sont pourtant qu'une première étape. D'ici 2004-2005, la troisième génération de téléphones mobiles sera un service. Les débits de ces futurs réseaux UTMS (Universal Mobile Télécommunications System) seront proches de 2Mbps, soit une vitesse de transmission supérieure à tout ce qui se fait actuellement, tous réseaux confondus. De quoi envisager des applications extraordinaires !

A quelques heures d'avion de la France, au Japon, la troisième génération est déjà une réalité depuis le 1er Octobre dernier. Avec elle, le pays du soleil levant découvre aujourd'hui une réalité fascinante avec des des téléphones aux capacités multipliées. Les écrans couleur sont encore plus grands, les claviers toujours plus ergonomiques et les applications n'ont plus rien à envier à celles des PDA. Outre son très large écran couleur, le mobile UMTS japonais (voir encadré) est ainsi que ce téléphone, déjà esthétiquement peu conventionnel, se transforme en visiophone. Alors, même s'il nous faudra encore patienter quelques années pour nous adonner aux joies des communications mobiles à haut débit, n'oublions pas que les services Wap et les téléphones GPRS sont là pour nous offrir un savoureux avant-goût de ce qui nous attends.